當今，全球每分鐘的網絡交易量近9000萬筆，也就是每秒鐘交易150萬次。全部的電子郵件、應用下載、流視頻、社交媒體交互、零售購買等等，都是通過一個全球性的數據中心網絡來實現的。在交換機、路由器及冷卻設備所構成的網絡的支持下，這些數據中心可以容納多達1萬臺的服務器–而這一切都要依靠越來越多的電力才能良好運行。

　　一、電力的轉換和分配

數據中心采用一種稱為“電源單位效率”的方法來評估電源架構的效率，也稱為PUE。PUE是將輸送到數據中心的總功率除以輸送到關鍵負載（服務器）的功率，而理想的PUE值為 1。舉例來說，1.7的PUE意味著，每向負載輸送一瓦的功率，在配電和冷卻上就要損失掉0.7瓦。據報道，2018年對數據中心測得的PUE水平在1.6左右。最重要的轉換過程之一就發生在機架上。為了達到所需的計算能力，會需要數千臺的服務器。除了服務器以外，還通過交換機來管理服務器之間、以及從服務器到外界的通信。在大量的電力所輸送到的機架上，容納著30到35臺的1U服務器，這些服務器正在逐步通過3千瓦的供電機組(PSU)來供電。PSU通常位于機架的底部，可以將電力轉換成電壓水平各不相同的電源軌。以208伏直流電壓進入到 PSU 的電力將轉換為 3.3、5和12伏的電源軌，從而滿足服務器和交換機內部各種不同組件的需求，例如含處理器的母板、適配器卡和顯卡、PCIe 和內存等等。此外，機架中還會有提供冷卻氣流所需的大量風扇。輸送到服務器的很大一部分電力都會轉換成熱量。在電力從交流轉換成直流、以及從直流轉換成直流的過程中，作為轉換過程中一個自然而然的組成部分，就會發生這種熱損失。

　　二、空間上的挑戰

　對這種與日俱增的功率進行管理，在涉及到封裝空間和熱管理時，就會產生巨大的挑戰。盡管對電源的需求一直在穩步提升，為電源以及背部的重要連接器分配的空間卻并沒有發生過變化。回到服務器部署的早期時候，服務器系統基礎設施(SSI)要求使用400到600瓦的電源，而電源I/O則會使用四到六臺葉片式電源，其中每個葉片的額定電流為30安，從而將所需的功率輸送到服務器。時至今日，對于連接器企業的要求則是電源I/O在相同空間內承載的電流能夠達到以前的三倍。

　　三、提高密度

　連接器的設計人員現在不得不去考慮各種具有創造性的解決方案，從而對熱量和電流進行管理。盡管在連接器的額定值計算中不能將氣流考慮在內，目前在外殼中經常會設計通風功能，以便耗散掉熱量并防止過熱。基礎的物理學知識告訴我們，為了承載更多的電流，需要的只不過是更多的銅材料。在銅合金領域取得的進步使得可以提高導電性，而這些進步并不會跟得上對更高電流密度的需求。同樣，觸點設計上的改進可以改善PSU 接口和連接點之間經常發生的功率損耗的情況，這種連接點可能是互連系統的插入部分，有時候也會是印刷電路板的卡邊緣，但是并不能依靠這些改進成果來顯著的提高電流密度。廣大的客戶目前正要求連接器的設計人員來減小電源觸點之間的中線間距；然而，縮小間距會在印刷電路板的體積上以及連接器本身的內部造成相互發熱的問題。連接器在過去40年來主要圍繞著提高密度而發展。但是，業界現在正在走向這樣一個階段，那就是必須考慮增加空間以提高功率，或者是對用于評估連接器性能和額定值的慣例進行檢驗。據認為，數據中心的電效率每提高1%，就會節省數以百萬美元計的成本。由于節省成本的潛力是如此之大，在數據中心的業主、電氣公用事業的提供商以及政府官員之間，那場積極活躍的討論當然還會繼續進行一段時間。